Gần giống với kịch bản của trận đấu trước khi Liverpool là đội chủ động chơi ép sân từ đầu và liên tiếp uy hiếp khung thành thủ môn Fabianski. Nhưng kết cục lại hoàn toàn ngược lại, họ không thể có thêm một chiến thắng tưng bừng như ở Anfield mà thay vào đó là việc bị loại một cách tức tưởi khỏi FA cúp.
Thăng hoa ở NHA lại trồi sụt ở các giải đấu cúp
Quỷ đỏ vùng Merseyside đang có được phong độ rất tốt ở đấu trường Ngoại Hạng Anh. Sau 26 vòng đấu, họ đang đứng ở vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng và chỉ cách top 3 đúng 3 điểm. Đây là thành tích tuyệt vời nhất của họ trong 5 năm trở lại đây.
Bên cạnh đó, Liverpool dưới sự lèo lái của HLV Brendan Rodgers đang trở nên ngày càng nguy hiểm và khó lường ở đấu trường quốc nội. Cụ thể nhất là chiến thắng hủy diệt 5-1 trên sân nhà Anfield trước đội đầu bảng Arsenal. Một bộ khung đội hình đạt đến độ ổn định và có chiều sâu rất tốt đã được định hình tại Liverpool. Điều hoàn toàn không xuất hiện ở họ những mùa trước đó.
Lữ đoàn đỏ đang có phong độ rất tốt tại NHA...
Liên tiếp giành được những kết quả có lợi từ khi giai đoạn lượt về bắt đầu, Quỷ đỏ vùng Merseyside đang củng cố vững chắc vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng. Không những thế, họ còn tạo áp lực rất lớn lên top 3 khi bám đuổi rất sát sao. Thậm chí chính HLV Chelsea – Jose Mourinho cũng phải lên tiếng đánh giá cao khả năng vô địch mùa này của Liverpool.
Đang thi đấu rất thăng hoa ở giải ngoại hạng nhưng Liverpool lại tỏ ra không may mắn tại các giải đấu cúp. Bị loại sớm ở cúp Liên đoàn Anh (thua Man United ở vòng 3) và mới đây nhất là trận thua đầy ấm ức trước Arsenal tại vòng 5 cúp FA. Câu nói: “được thứ này mất thứ khác” đang ứng nghiệm với Liverpool tại mùa này.
...nhưng lại kém may mắn ở các giải đấu cúp
Quả thật, thành tích Liverpool mùa này đã bị sút giảm đáng kể so với trước đó. Một thống kê cho thấy, từ khi đổi tên thành giải Ngoại Hạng Anh (1992) đến nay Liverpool chưa một lần vô địch giải quốc nội nhưng lại có tới 13 chiếc cúp. Trong đó đáng kể nhất là chiếc cúp C1 (Champion League) mùa bóng 2004 – 2005. Đó là lý do cho việc xuất hiện danh hiệu “vua đấu cúp” của Quỷ đỏ vùng Merseyside.
Tuy nhiên, thành tích đó đã không được tái hiện ở mùa bóng này. Trong các mùa trước chưa có khi nào họ bị loại sớm khỏi các giải đấu cúp như năm nay. Có lẽ, vua đấu cúp đang thật sự kém duyên với các giải đấu cúp trong năm nay.
Đội hay hơn chưa chắc đã thắng
Công bằng mà nói trong trận đấu với Arsenal tại Emirates tối 16/2 vừa qua, Liverpool là đội chơi hay hơn, tạo được nhiều cơ hội nguy hiểm hơn. Các con số thống kê cũng cho thấy sự áp đảo của Quỷ đỏ vùng Merseyside: 14 lần sút cầu môn (so với 9 lần của Ars) hay 57% thời gian kiểm soát bóng (so với 43% của Ars).
Giọt nước mắt tiếc nuối của Daniel Sturridge
Trong bóng đá đội chơi hay hơn chưa chắc đã chiến thắng đó là một hiện thực không thể chối cãi. Liverpool chỉ có thể trách mình quá thiếu may mắn và dành cho lời khen tặng đặc biệt đến thủ thành của đối phương là Fabianski đã có một trận đấu quá xuất sắc mà thôi.
Nếu như họ tận dụng được 2 cơ hội ăn bàn mười mươi từ đầu trận, nếu như họ được hưởng quả phạt 11m vào phút 64 thì mọi chuyện có lẽ sẽ khác. Nhưng thực tế không có chỗ cho hai chữ nếu như. Liverpool thua và Arsenal thắng, kết quả chỉ có vậy, không cần biết ai hay ai dở, đó mới là bóng đá.
Nhìn chung, cách chơi của Liverpool ở trận này không khác mấy so với trận thắng 5-1 trước đó với Pháo thủ. Nhưng họ quên mất rằng đối thủ của họ là Arsenal, một đội bóng dày dạn chiến trường chứ không phải một anh tân binh ngây ngô. Cú sốc ở Anfield là đủ để giáo sư cùng các học trò rút ra bài học sâu sắc.
Liverpool đã thua trước một Arsenal quá vững chắc
Trước một Arsenal chấp nhận thi đấu dưới cơ ngay trên sân nhà và bố trí đội hình phòng thủ là chủ yếu, Liverpool đã gần như không thể hiện được sự xuyên phá khủng khiếp của mình.
Trong khi đó, các cầu thủ Arsenal vẫn tuân thủ chặt chẽ đấu pháp, duy trì thế trận vững chắc nơi hàng thủ. Thêm vào đó là sự xuất sắc của thủ thành Fabianski với 6 lần cản phá thành công những bàn thua trông thấy. Các pháo thủ đã chiến thắng bằng sự quả cảm cộng thêm một chút may mắn.
Còn đối với Liverpool, họ có lý do để tiếc nuối vì trận thua này. Nhưng mọi thứ vẫn kết thúc với Liverpool, họ vẫn còn điểm tựa Ngoại Hạng Anh để mà hy vọng.
T.Thi (Top Ten Travel)