Trong hành trình du lịch Nhật Bản, việc khám phá văn hóa ẩm thực là một phần không thể thiếu để trải nghiệm trọn vẹn vẻ đẹp của xứ sở phù tang. Giữa vô vàn món ngon, rượu Sake được biết đến như một biểu tượng tinh túy, kết tinh từ truyền thống ủ rượu lâu đời và sự tỉ mỉ trong từng công đoạn. Mỗi giọt Sake không chỉ mang hương vị đặc trưng mà còn ẩn chứa câu chuyện về lịch sử, con người và văn hóa Nhật Bản. Hãy cùng Top Ten Travel đắm mình vào thế giới Sake, khám phá hương vị truyền thống độc đáo và cảm nhận tinh hoa ẩm thực của nơi này, bạn nhé!
I. Đôi nét về Rượu Sake - Quốc tửu của Nhật Bản
Rượu Sake, quốc tửu của Nhật Bản, không chỉ là một thức uống truyền thống mà còn là biểu tượng văn hóa sâu sắc, gắn liền với lịch sử và đời sống tinh thần của người dân xứ phù tang. Với lịch sử hơn 2.000 năm, Sake đã trải qua nhiều giai đoạn phát triển, từ những phương pháp ủ rượu thô sơ đến quy trình sản xuất tinh tế như hiện nay. Sake được làm từ bốn nguyên liệu chính, bao gồm gạo, nước, men koji và men rượu. Gạo được sử dụng phải là loại gạo đặc biệt, có hàm lượng tinh bột cao và khả năng hấp thụ nước tốt. Nước cũng đóng vai trò quan trọng, quyết định hương vị của Sake. Men koji có tác dụng chuyển hóa tinh bột trong gạo thành đường, còn men rượu giúp chuyển hóa đường thành cồn. Quy trình sản xuất Sake đòi hỏi sự tỉ mỉ và kiên nhẫn, từ khâu vo gạo, hấp gạo, cấy men đến quá trình lên men và ủ rượu.
Sake có nhiều loại, mỗi loại mang một hương vị và đặc trưng riêng. Các loại Sake phổ biến mà bạn có thể thấy khi đi tour du lịch Nhật Bản như Junmai, Ginjo, Daiginjo, Namazake và Nigori. Junmai là loại Sake nguyên chất, chỉ được làm từ gạo, nước, men koji và men rượu. Ginjo và Daiginjo là các loại Sake cao cấp, được làm từ gạo được mài kỹ, mang đến hương vị tinh tế và thơm ngon. Namazake là loại Sake chưa được tiệt trùng, có hương vị tươi mát và sảng khoái. Nigori là loại Sake chưa được lọc kỹ, có màu trắng đục và vị ngọt nhẹ. Loại quốc tủ này không chỉ được dùng trong các bữa ăn hàng ngày mà còn xuất hiện trong các nghi lễ tôn giáo, lễ hội truyền thống và các dịp đặc biệt. Thưởng thức Sake là một nghệ thuật, đòi hỏi sự tinh tế và am hiểu về loại rượu này. Sake có thể được uống lạnh, ấm hoặc ở nhiệt độ phòng, tùy thuộc vào loại Sake và sở thích cá nhân.
II. Các loại Rượu Sake phổ biến tại Nhật Bản
Rượu sake là một loại đồ uống truyền thống của Nhật Bản với nhiều loại khác nhau, mỗi loại đều có hương vị và đặc điểm riêng biệt. Theo đó, các loại rượu này được phân loại dựa trên quá trình sản xuất, thành phần và hương vị. Dưới đây là một số loại sake phổ biến mà bạn có thể tham khảo trước tour du lịch Nhật Bản của mình.
1. Junmai Sake
Junmai Sake là một trong những loại rượu sake phổ biến và được ưa chuộng nhất tại Nhật Bản, nổi bật với sự tinh khiết và hương vị đậm đà. "Junmai" trong tiếng Nhật có nghĩa là "nguyên chất", phản ánh đúng bản chất của loại rượu này. Bởi vì chúng chỉ được làm từ gạo, nước, men koji và men rượu, không pha thêm bất kỳ loại cồn chưng cất nào. Điều này tạo nên sự khác biệt rõ rệt so với các loại sake khác, mang đến cho Junmai Sake hương vị tự nhiên và chân thực nhất.
Đặc trưng của Junmai Sake là hương vị gạo đậm đà, phong phú và có độ axit cao hơn so với các loại sake khác. Hương vị này có thể thay đổi tùy thuộc vào loại gạo, nguồn nước và phương pháp sản xuất của từng nhà máy. Tuy nhiên, điểm chung là sự cân bằng giữa vị ngọt, chua và umami, tạo nên một trải nghiệm thưởng thức tinh tế và đáng nhớ.
Junmai Sake có thể được thưởng thức ở nhiều nhiệt độ khác nhau, từ lạnh đến ấm, tùy thuộc vào sở thích cá nhân và loại Junmai cụ thể. Một số loại Junmai có thể được ủ lâu năm, mang đến hương vị phức tạp và sâu sắc hơn. Junmai Sake thường được dùng kèm với các món ăn Nhật Bản truyền thống như sushi, sashimi, tempura và các món nướng, giúp tăng cường hương vị của cả hai. Với sự phổ biến và đa dạng về hương vị, Junmai Sake là một lựa chọn tuyệt vời cho những ai muốn khám phá thế giới sake truyền thống khi đi du lịch Nhật Bản.
2. Ginjo Sake
Ginjo Sake là một trong những loại rượu sake cao cấp và phổ biến nhất tại Nhật Bản, được ưa chuộng bởi hương vị tinh tế và quá trình sản xuất tỉ mỉ. Điểm đặc biệt của Ginjo Sake nằm ở việc sử dụng gạo được mài giũa kỹ lưỡng, loại bỏ phần lớn lớp vỏ cám bên ngoài, giúp giảm thiểu tạp chất và mang lại hương vị thanh khiết. Quy trình sản xuất Ginjo Sake đòi hỏi sự khéo léo và kinh nghiệm của các bậc thầy ủ rượu. Gạo sau khi mài giũa sẽ được lên men ở nhiệt độ thấp trong thời gian dài, tạo điều kiện cho các hương vị phức tạp phát triển. Kết quả là một loại rượu sake với hương thơm trái cây, hoa cỏ nhẹ nhàng và vị ngọt thanh tao, khác biệt hoàn toàn so với các loại sake thông thường.
Loại rượu sake này thường được chia thành hai loại chính: Ginjo và Junmai Ginjo. Ginjo là loại sake có thêm một lượng nhỏ cồn chưng cất trong quá trình sản xuất, giúp tăng cường hương vị và độ cồn. Trong khi đó, Junmai Ginjo là loại sake nguyên chất, chỉ sử dụng gạo, nước, men koji và men rượu, không có thêm cồn chưng cất. Chính vì sự đặc biệt này mà chúng thường được thưởng thức lạnh hoặc ở nhiệt độ phòng để cảm nhận trọn vẹn hương vị tinh tế. Và Ginjo Sake được nhiều tín đồ du lịch Nhật Bản đánh giá là rất phù hợp để kết hợp với các món ăn Nhật Bản như sushi, sashimi, tempura và các món hải sản tươi sống.
3. Daiginjo Sake
Daiginjo Sake là một trong những loại rượu sake cao cấp và phổ biến nhất tại Nhật Bản, được biết đến với hương vị tinh tế và quy trình sản xuất tỉ mỉ. Điều làm nên sự đặc biệt của Daiginjo chính là tỷ lệ mài gạo. Để được phân loại là Daiginjo, gạo phải được mài ít nhất 50% lớp vỏ bên ngoài, thậm chí nhiều loại còn được mài đến 35% hoặc hơn. Quá trình này giúp loại bỏ các tạp chất và protein không mong muốn, chỉ giữ lại phần lõi tinh bột, từ đó tạo ra hương vị thanh khiết và phức tạp.
Hương vị của Daiginjo thường được mô tả là sự hòa quyện của trái cây tươi mát, hoa cỏ nhẹ nhàng và một chút ngọt ngào tinh tế. Rượu có độ trong suốt cao, màu sắc sáng bóng, và thường được phục vụ lạnh để tôn lên hương vị đặc trưng. Daiginjo không chỉ là thức uống trong các bữa tiệc sang trọng mà còn là món quà ý nghĩa trong những dịp đặc biệt. Quy trình sản xuất Daiginjo đòi hỏi sự cẩn trọng và kỹ thuật cao. Nhờ vậy mà Daiginjo trở thành biểu tượng của sự tinh tế và nghệ thuật ủ rượu sake truyền thống Nhật Bản.
III. Cách thưởng thức Rượu Sake đúng cách
Thưởng thức sake đúng cách sẽ giúp bạn cảm nhận được hết hương vị và tinh hoa của loại rượu này. Dưới đây là một số mẹo để bạn có thể thưởng thức sake một cách trọn vẹn khi đi tour Nhật Bản.
1. Nhiệt độ thưởng thức
Sakecó thể được thưởng thức ở nhiều nhiệt độ khác nhau tùy thuộc vào sở thích và loại sake. Nhiệt độ thưởng thức sake phụ thuộc vào chất lượng và hương vị đặc trưng của từng loại sake. Các loại sake nhẹ và tinh khiết, như Ginjo, thường được thưởng thức lạnh để nổi bật lên hương vị của hoa quả và trái cây. Sự lạnh giúp làm giảm đi tính ngọt và tạo nên hương thơm tinh khiết. Ngược lại, các loại sake đậm và mạnh mẽ như Junmai thường được thưởng thức ấm để nổi bật lên hương vị của bột gạo và các vị ngọt ngào. Sự ấm áp giúp làm tăng độ phức tạp của hương vị và tạo nên cảm giác thoải mái khi uống.
2. Ly thưởng thức
Các loại ly sake truyền thống bao gồm "ochoko" (おちょこ), một loại ly nhỏ bằng đất hoặc sứ. Ly này thường được sử dụng để uống sake truyền thống. Ngoài ra, bạn cũng có thể sử dụng ly thủy tinh để thưởng thức sake, giúp bạn nhìn thấy màu sắc của rượu. Ly "ochoko" có thể được làm bằng đất hoặc sứ, và kích thước của nó nhỏ gọn, phù hợp để uống sake. Khi uống sake trong ly "ochoko", bạn có thể cảm nhận được hương vị và độ cồn của rượu. Ly thủy tinh, ngược lại, cho phép bạn nhìn thấy màu sắc của sake, giúp bạn đánh giá được chất lượng của rượu.
Khi đi du lịch Nhật Bản và thử thưởng thức rượu sake, bạn nên chọn loại ly phù hợp với phong cách thưởng thức của mình. Nếu bạn muốn cảm nhận được hương vị và độ cồn của rượu, ly "ochoko" có thể là lựa chọn tốt. Nếu bạn muốn nhìn thấy màu sắc của sake, ly thủy tinh có thể là lựa chọn phù hợp.
3. Kết hợp với món ăn
Sake là một lựa chọn tuyệt vời để kết hợp với các món ăn Nhật Bản như sushi, sashimi, tempura, hay thậm chí là thịt nướng. Sự hòa quyện giữa hương vị rượu và món ăn sẽ mang đến cho bạn những trải nghiệm ẩm thực tuyệt vời. Nếu bạn đang tìm kiếm một hành trình trải nghiệm hương vị sake độc đáo trong tour Nhật Bản, hãy tìm cho mình một tour du lịch chất lượng để có cơ hội thưởng thức những loại sake tốt nhất.
IV. Rượu Sake trong văn hóa và lễ hội Nhật Bản
Rượu Sake không chỉ là một thức uống truyền thống mà còn là một phần không thể thiếu trong văn hóa và lễ hội Nhật Bản. Từ những nghi lễ trang trọng trong đền thờ đến những bữa tiệc gia đình ấm cúng, Sake luôn hiện diện như một biểu tượng của sự kết nối và hòa hợp.
Trong các nghi lễ tôn giáo, Sake được coi là một lễ vật dâng lên các vị thần. Nghi thức "Omiki" (uống Sake thần thánh) thường được thực hiện trong các đền thờ Thần đạo, nơi các tín đồ cùng nhau uống Sake để cầu mong sự ban phước và may mắn. Trong các lễ hội lớn như Lễ hội mùa xuân (Haru Matsuri) hay Lễ hội mùa hè (Natsu Matsuri), Sake được phục vụ rộng rãi, góp phần tạo nên không khí vui tươi và náo nhiệt, khiến cho nhiều tín đồ du lịch Nhật Bản thích thú khi có cơ hội đến đây.
Ngoài ra, sake còn đóng vai trò quan trọng trong các dịp lễ quan trọng của gia đình như lễ cưới, lễ mừng năm mới hay lễ mừng thọ. Trong những dịp này, Sake được dùng để chúc mừng và chia sẻ niềm vui với người thân và bạn bè. Nghi thức "Sansankudo" (ba lần ba ngụm) trong lễ cưới là một ví dụ điển hình, tượng trưng cho sự gắn kết và hòa hợp giữa hai gia đình.
Không chỉ vậy, Sake còn là một phần của nghệ thuật ẩm thực Nhật Bản. Các loại Sake khác nhau được kết hợp với các món ăn truyền thống, tạo nên những trải nghiệm ẩm thực độc đáo và tinh tế. Việc lựa chọn loại Sake phù hợp với món ăn không chỉ thể hiện sự hiểu biết về ẩm thực mà còn là một cách để tôn trọng và gìn giữ văn hóa truyền thống của Nhật Bản.
V. Rượu Sake được bảo quản như thế nào?
Theo kinh nghiệm du lịch Nhật Bản, để giữ gìn hương vị tinh túy của rượu sake thì việc bảo quản đúng cách đóng vai trò vô cùng quan trọng. Rượu Sake rất nhạy cảm với ánh sáng, nhiệt độ và không khí, do đó, cần tuân thủ một số nguyên tắc sau:
- Tránh ánh sáng trực tiếp: Ánh sáng mặt trời hoặc ánh sáng nhân tạo mạnh có thể làm thay đổi màu sắc và hương vị của Sake. Tốt nhất là bảo quản Sake trong bóng tối hoặc trong chai sẫm màu.
- Nhiệt độ ổn định: Nhiệt độ lý tưởng để bảo quản Sake là từ 5°C đến 15°C. Tránh để Sake ở những nơi có nhiệt độ dao động lớn, vì điều này có thể làm ảnh hưởng đến chất lượng rượu. Tủ lạnh là một lựa chọn tốt để bảo quản Sake.
- Tránh oxy hóa: Sau khi mở nắp, Sake sẽ bị oxy hóa và mất dần hương vị. Để hạn chế quá trình này, hãy đậy kín nắp chai và bảo quản trong tủ lạnh. Nên sử dụng hết Sake trong vòng vài ngày sau khi mở nắp.
- Vị trí chai: Luôn đặt chai Sake thẳng đứng khi bảo quản. Điều này giúp giảm thiểu diện tích tiếp xúc giữa rượu và không khí, từ đó hạn chế quá trình oxy hóa.
- Loại Sake đặc biệt: Một số loại Sake đặc biệt như Namazake (Sake tươi) cần được bảo quản lạnh ở nhiệt độ thấp hơn (dưới 5°C) để giữ được hương vị tươi mát.
Rượu sake Nhật Bản không chỉ là một loại đồ uống mà còn là một phần không thể thiếu trong văn hóa và lịch sử của đất nước này. Với quy trình sản xuất công phu, sự đa dạng trong loại hình và cách thưởng thức, sake sẽ là một trải nghiệm thú vị mà bạn không nên bỏ qua khi tham gia tour du lịch Nhật Bản. Và cuối cùng, đừng quên, hãy để nhà Top Ten Travel với nhiều năm kinh nghiệm được đồng hành cùng bạn trong hành trình khám phá vẻ đẹp ẩm thực và văn hóa của Nhật Bản s ắp đến nhé!
Top Ten Travel