Nổi tiếng với cách sử dụng các loại gia vị, trái cây, ngũ cốc một cách tinh tế và phức tạp, ẩm thực Ấn Độ luôn là chủ đề được nhiều du khách quan tâm khi muốn đặt chân đến đây. Nếu như bạn cũng đang chuẩn bị cho chuyến du lịch Ấn Độ thú vị thì theo dõi ngay bài viết này để tìm hiểu kỹ hơn về các nét đặc trưng độc đáo chỉ có trong văn hóa ẩm thực tại đất Ấn.
1. Văn hóa ăn bằng tay
Lần đầu đi du lịch đến nước Ấn xa xôi thì có lẽ bạn sẽ ngỡ ngàng với nhiều nét đặc trưng độc đáo trong văn hóa ẩm thực tại đây. Nhưng có lẽ bất ngờ nhất là việc người Ấn không sử dụng các dụng cụ như đũa, thìa, dao, dĩa,... mà dùng tay để thưởng thức món ăn. Bởi lẽ họ quan niệm rằng, gạo là hạt ngọc trời ban. Do đó, chỉ khi dùng tay, trực tiếp bốc, cầm vào đồ ăn thì mới có thể thể hiện được sự trân trọng, biết ơn đến các đấng thần linh và chúa trời. Hơn nữa, theo người Ấn, 5 ngón tay tượng trưng cho 5 biểu tượng của sự sống: đất, lửa, nước, không khí và trời. Vì vậy, khi dùng tay ăn sẽ giúp họ cảm nhận rõ hơn về hương vị của từng món ăn.
2. Cấm kỵ ăn thịt bò, thịt lợn
Tôn giáo dường như là một điều cực thiêng liêng và quan trọng tại quốc gia này. Do đó, những quan điểm hay các hệ tư tưởng tôn giáo có sức ảnh hưởng rất lớn đến sinh hoạt cũng như thói quen ăn uống của người dân. Ở Ấn Độ tồn tại 3 đạo lớn, gồm đạo Hindu, đạo Phật và đạo Hồi. Chính vì là nơi khai sinh ra đạo Phật nên người dân ở đây thấm nhuần tư tưởng không sát sinh. Điều này đã làm cho thói quen ăn chay trở thành một phần không thể thiếu trong văn hoá ẩm thực tại đất Ấn. Thế nên, bạn sẽ dễ bắt gặp hình ảnh người Ấn thường chỉ ăn ngũ cốc, bột mì, gạo và không ăn các loại thịt cá.
Đặc biệt, đối với đạo Phật và đạo Hindu thì bò được coi là linh vật. Do đó, họ rất tôn sùng và coi trọng loài động vật này. Thế nên, khi đến Ấn Độ, bạn sẽ không bao giờ tìm thấy được bất kỳ món ăn này được chế biến từ thịt bò. Đồng thời, theo người dân địa phương, nếu ai đó ăn thịt bò thì sẽ xem là có tội với thánh, với linh vật và có thể bị trừng phạt.Đạo Hồi thì không ăn thịt lợn. Vì vậy, cũng giống như đạo Hindu, lợn là linh vật của đạo này. Họ sẽ sát sinh cũng như không làm hại tới chúng.
3. Thiên đường của các loại gia vị
Ấn Độ mỗi năm sản xuất khoảng 2.5 triệu tấn gia vị và xuất khẩu ra thế giới đâu đó 200.000 tấn/năm. Chính vì thế, ngoài tên gọi là xứ sở của tôn giáo, vùng đất của tâm linh, đất Ấn còn được mệnh danh là thiên đường của các loại gia vị. Hơn nữa với người Ấn, gia vị không chỉ giúp tăng mùi thơm cho món ăn mà còn tác dụng phòng chống một số căn bệnh và tăng cường sức khỏe cho người Ấn.
Người dân Ấn Độ thường sử dụng rất nhiều gia vị khi chế biến món ăn để kích thích được mọi giác quan như vị giác, khứu giác và cả thị giác. Với họ, một món ăn ngon chính là sự tổng hợp của nhiều loại gia vị khác nhau. Để tiết kiệm thời gian cũng như tiện lợi hơn, họ thường đóng gói gia vị thành từng gói nhỏ để dành cho từng món ăn riêng. Thường thì người Ấn sẽ phơi hoặc sấy khô các loại gia vị thảo mộc rồi nghiền thành bột để có thể bảo quản được lâu hơn. Các loại hạt như hồi, quế, gừng, tỏi, tiêu… khi trộn lẫn vào với nhau sẽ được gọi là Masala - Một loại gia vị tổng hợp cho nhiều món ăn tại Ấn Độ..
4. Bơ sữa được sử dụng trong các bữa ăn
Không giống với những quốc gia ở Châu Á khác, Ấn Độ có truyền thống dùng các sản phẩm từ làm từ bơ sữa. Trong đó, loại sữa được dùng chủ yếu là sữa trâu và sữa dê. Sữa trâu thì chứa nhiều axit béo và đạm; trong khi sữa dê có không chi có hàm lượng chất béo thấp mà chúng sở hữu thành phần giống với sữa mẹ nhiều hơn so với sữa bò nên rất bổ dưỡng. Chính vì thế mà pho mát làm từ sữa dê được người dân Ấn Độ cực kỳ yêu thích. Họ thường dùng sữa và các chế phẩm từ sữa để chế biến các món ăn tráng miệng hấp dẫn, chẳng hạn như assi hay raita.
5. Sự ảnh hưởng sâu sắc của các nền ẩm thực khác
Không chỉ có nền văn hóa lâu đời mà Ấn Độ còn nằm trên con đường giao thương từ Á sang Âu nên ẩm thực tại đây ít nhiều cũng chịu ảnh hưởng từ các nét văn hoá khác nhau trên thế giới. Chẳng hạn những món ăn lên men như sữa chua, pho mát, bánh mì, bơ, một số gia vị như nghệ tây (saffron) chịu ảnh hưởng của vùng Tây Á hay các món ăn làm từ ớt, cà chua, khoai tây, súp lơ thì đến từ phương Tây,...
Văn hóa ẩm thực Ấn Độ có rất nhiều điều độc đáo mà có lẽ bạn cần phải mất một thời gian khá lâu mới có thể hiểu hết được. Vậy nên, nếu có cơ hội đi du lịch Ấn Độ, hãy một lần đặt chân đến vùng đất này để tìm hiểu thêm về văn hóa, con người và ẩm thực tại đây. Và còn chần chừ gì nữa, hãy gọi ngay cho Top Ten Travel để biết thêm thông tin chi tiết hơn, bạn nhé!