Ẩm thực mùa xuân Nhật Bản từ lâu đã được các tín đồ sành ăn đánh giá cao bởi sự tinh tế trong bày trí, hài hòa trong hương vị, kết hợp nguyên liệu độc đáo cùng sự phong phú khó có thể tìm thấy ở đâu. Nếu đã từng thưởng thức những món ngon mùa xuân tiêu biểu của xứ sở hoa anh đào, ắt hẳn thực khách nào cũng cảm thấy say đắm trước hương vị đầy mê hoặc của nó. Ngay sau đây, cùng Top Ten Travel khám phá ẩm thực mùa xuân tại Nhật có gì độc đáo bạn nhé!
1. Mochi hoa anh đào
Hoa anh đào - quốc hoa của nước Nhật chắc chắn không thể thiếu trong danh sách các món ăn và nguyên liệu đại diện cho ẩm thực mùa xuân Nhật Bản. Trong đó nổi bật nhất phải kể đến đó chính là những chiếc bánh Mochi hoa anh đào thơm ngon, đẹp mắt. Mochi hoa anh đào hay Mochi Sakura là món bánh truyền thống lâu đời trong ngày Tết cổ truyền của người dân Nhật Bản. Đây đồng thời còn là món ăn không thể thiếu trong ngày lễ Hinamatsuri (Lễ hội búp bê dành cho các bé gái) diễn ra vào ngày 3 tháng 3 hằng năm và thường xuất hiện trong các buổi dã ngoại ngắm anh đào Hanami của người Nhật.
Nguyên liệu được sử dụng để làm nên món bánh này cực kỳ đơn giản, bao gồm bột nếp cho lớp vỏ ngoài và đậu đỏ để làm nhân. Tuy nhiên để có thể tạo nên những chiếc bánh Mochi Sakura thơm ngon chuẩn vị đòi hỏi người làm bánh phải canh thời gian thật kỹ, sao cho lớp vỏ bên ngoài dẻo mềm, thơm thoang thoảng với màu hồng đặc trưng của hoa anh đào, còn phần nhân đậu đỏ bên trong ngọt dịu, có độ sệt vừa phải. Sau cùng, người Nhật còn cuốn bên ngoài bánh Mochi Sakura một chiếc lá anh đào đã ngâm muối. Tất cả tạo nên một tổng thể cực kỳ hài hòa và đẹp mắt.
Về hương vị, những chiếc bánh mochi hoa anh đào có phong vị ngọt thơm dịu nhẹ cực kỳ “cuốn”. Thưởng thức Mochi Sakura cùng với một tách trà xanh chát nhẹ nóng hổi, ngắm nhìn những cánh anh đào rơi lất phất trong gió giữa tiết trời se se lạnh, dễ chịu của ngày xuân hứa hẹn sẽ là một trải nghiệm rất đáng để thử.
2. Cá Ikanago
Cá Ikanago là một loại cá nhỏ nổi tiếng đến từ vùng Kansai, được đánh bắt chủ yếu từ tháng 2 đến tháng 3 hằng năm, đây cũng chính là món ngon cực kỳ được yêu thích vào mùa xuân tại Nhật Bản, đặc biệt là ở vùng Hyogo. Món cá Ikanago khô sốt Ikenaga được người dân xứ sở anh đào chế biến trong rượu gạo, nước tương, gừng và đường tạo nên hương vị đậm đà cùng màu sắc bắt mắt.
Món cá Ikanago được người dân bản địa yêu thích nhờ sở hữu mùi vị thơm ngon, độc đáo, mặn mặn ngọt ngọt xen lẫn một chút cay cay, cực kỳ thích hợp để ăn cùng cơm trắng và nhâm nhi khi uống rượu Sake. Thưởng thức Ikanago khi đi du lịch Nhật Bản vào mùa xuân là một cách lý tưởng để du khách có thể hiểu hơn về văn hóa ẩm thực mùa xuân độc đáo của người dân đất nước phù tang.
3. Hanami Dango
Bên cạnh Mochi hoa anh đào, Hanami Dango cũng là một trong những món bánh truyền thống rất đáng để thử vào mùa xuân tại Nhật Bản. Mỗi khi nàng xuân dịu dàng ghé thăm, những cánh hoa anh đào bắt đầu chớm nở, người dân xứ sở phù tang lại rủ nhau đi thưởng hoa, tận hưởng bầu không khí tươi mới và dễ chịu của đất trời lúc này. Thực phẩm theo mùa và theo chủ đề từ lâu đã là một phần quan trọng trong văn hóa ẩm thực Nhật Bản và Hanami Dango cũng không ngoại lệ.
Hanami Dango là một loại bánh Wagashi - bánh ngọt truyền thống của Nhật Bản, gồm 3 cái bánh được làm từ bột mochiko, nổi bật với màu hồng, trắng và xanh lá cây đặc trưng. Dango màu hồng có thể được tạo ra bằng cách sử dụng lá tía tô tím và hoa anh đào ngâm hoặc bột dâu tây. Còn Dango xanh được tạo màu truyền thống bằng cách sử dụng một loại ngải cứu Nhật Bản có tên Yomogi, ngày nay có thể thay thế bằng bột Matcha. Màu sắc của những chiếc bánh Dango núng nính còn có ý nghĩa tượng trưng cho vòng đời của loài hoa anh đào, chuyển từ nụ hồng, nở trắng, sang lá xanh.
Bánh sẽ được xiên vào que, có vị ngọt ngào dịu nhẹ, kết cấu dẻo dai. Trong khi những loại Dango khác thường ăn kèm với bột đậu nành Kinako, bột đậu đỏ hoặc men đậu nành ngọt, thì Hanami Dango lại được người Nhật ăn kèm với Onigiri và một cốc trà xanh chát nhẹ. Như thế là quá trọn vẹn cho một bữa ăn no căng bụng!
4. Shiro No Odorigui
Shiro No Odorigui tiếp tục là món ăn tiêu biểu cho ẩm thực mùa xuân Nhật Bản mà du khách không nên bỏ qua. Tuy nhiên đây lại là món ngon không dành cho những người “yếu tim”. Shiro No Odorigui hay còn được gọi là “Cá nhảy múa” là một loài cá khá nổi tiếng tại xứ sở anh đào, được chế biến theo nhiều phương pháp độc đáo khác nhau, tuy nhiên cách nổi tiếng nhất để thưởng thức món cá tươi ngon này đó chính là thực khách sẽ thưởng thức sống những chú cá Shirouo rất nhỏ và trong suốt cùng với trứng gà.
Theo đó, cá Shirouo sống sẽ được phục vụ trong một chén lớn, kèm theo một chén nhỏ bên cạnh đựng trứng và giấm chua, khi ăn sẽ trộn chung với cá để giảm vị tanh của cá sống cũng như kích thích cá “nhảy múa” mạnh hơn. Vì được thưởng thức khi còn sống, những chú cá Shirouo sẽ cực kỳ tươi ngon và chuyển động nay trong khoang miệng.
Người Nhật thường không nhai từng con cá một mà sẽ thưởng thức Shirouo bằng cách nuốt sống sau đó nhâm nhi với một tí rượu Sake để làm ấm bụng. Họ tin rằng cách này sẽ giúp người ăn cảm nhận được những chú cá đang bơi lội tung tăng, “nhảy múa” trong dạ dày. Đặc biệt, loài cá này chỉ có vào mùa xuân do đó nếu có cơ hội đi tour Nhật Bản vào dịp này, đừng bỏ qua món ngon độc lạ này bạn nhé!
5. Mực Hotaru Ika
Hotaru Ika hay mực đom đóm là một loại mực có thể phát sáng từ một bộ phận cơ quan trên cơ thể, chủ yếu tập trung ở phần đầu xúc tu và mắt. Người Nhật thường nói rằng: “Mùa xuân đến và thưởng thức mực đom đóm, đảm bảo bạn sẽ cảm nhận được hương vị ngày xuân tràn ngập muôn nơi”.
Theo đó, mùa mực Hotaru Ika thông thường sẽ kéo dài từ khoảng tháng 3 đến tháng 5, môi trường sống ở đại dương với độ sâu tầm 200 đến 400m, chúng chỉ nổi lên mặt biển và tập trung gần bờ vào ban đêm để sinh sản. Đây cũng chính là thời điểm những chú mực Hotaru Ika thể hiện khả năng phát quang sinh học, biến bờ biển vịnh Toyama trở nên lung linh huyền ảo, hệt như dải ngân hà huyền bí. Nếu có dịp dừng chân tại đất nước phù tang vào mùa xuân, đừng quên thưởng thức Hotaru Ika - loài mực nhỏ có khả năng “thần kỳ” bạn nhé!
6. Cá Houbou
Houbou được đánh giá là loài cá hiếm thuộc phân khúc cá thịt trắng, có chất lượng cao với những miếng cá phảng phất chút hồng lấp lánh cùng chiếc vây xòe tựa đôi cánh. Cá Houbou chủ yếu sinh sống và phát triển ở vùng nước ấm, nơi có dòng hải lưu nóng đi qua, điển hình như vùng biển Fukuoka (phía Nam Nhật Bản) và bước vào mùa sinh sản trùng với thời điểm hoa anh đào nở rộ, chính vì vậy đây là loại cá cực kỳ được săn đón trong ẩm thực mùa xuân Nhật Bản.
Vào thời kỳ Edo, cá Houbou từng được xem là loại nguyên liệu dành riêng cho những bữa ăn của giới thượng lưu, bởi sở hữu vẻ ngoài được bày trí đẹp mắt và lộng lẫy, cùng hàm lượng dinh dưỡng tối đa. Thịt cá Houbou trắng có vị ngọt thanh, có thể chế biến thành rất nhiều món ngon hấp dẫn khác nhau. Trong đó nổi tiếng nhất thực khách phải thử một lần đó chính là “Houbou Usuzukuri” với những miếng cá thái mỏng vừa ăn, được dùng kèm với sốt Ponzu chua thanh, củ cải mài trộn với bột ớt và hành lá xắt nhuyễn.
7. Latte sakura dâu
Latte sakura dâu thông thường chỉ xuất hiện trong khoảng giữa tháng 2 đến giữa tháng 3 tại xứ sở hoa anh đào. Đây được xem là loại thức uống tuyệt hảo nhất trong số những thức uống nên thử vào mùa xuân tại Nhật Bản. Thành phần của một ly latte sakura dâu chuẩn vị người Nhật gồm có lá anh đào ngâm muối, cánh hoa anh đào, nước sốt dâu, kem whipping dâu và phủ lên trên cùng tất nhiên không thể thiếu một lớp kem chocolate có vị dâu ngọt ngào. Latte sakura dâu có vị ngọt vừa phải rất dễ uống. Nhớ thử bạn nhé!
Trên đây chính là top 7 món ăn đặc sắc tiêu biểu cho hương vị ẩm thực mùa xuân Nhật Bản mà Top Ten Travel tổng hợp được và muốn chia sẻ đến các bạn. Không chỉ hài hòa trong hương vị, tinh tế trong cách bày trí, độc đáo trong khâu chế biến và lựa chọn nguyên liệu, các món ngon này còn gián tiếp thể hiện những nét đặc trưng riêng biệt cho ẩm thực từng mùa. Nhất định phải thưởng thức những món ăn mùa xuân hấp dẫn kể trên trong hành trình vi vu Nhật Bản sắp tới, bạn nhé!
Bảo Trân